Olhares sobre o Islã

O Islã durante a Idade Média era bem diferente do que conhecemos hoje. Atualmente determinas regiões Islâmicas executam mulheres infiéis em estádios de futebol, no pacífico um vídeo extremamente famoso na internet uma mulher é espancada por dezenas de pessoas e no fim tem sua cabeça esmagada com uma pedra.

Essas são apenas algumas caricaturas deste universo amplo e mal explorado pelo ocidente. No entanto, durante a Idade Média, o islã deixava a Europa no chinelo em matéria de ciência. Ainda há debates sobre como os domínios muçulmanos viraram superpotências científicas do século 8 ao século 15 de nossa era, e também sobre as causas de seu declínio superior, mas é indiscutível que eles deram passos fundamentais para alicerçar a ciência que até hoje é praticada no Ocidente.

Nesse período, floresceu no mundo islâmico uma ciência com contribuições originais em várias áreas do conhecimento, sobretudo em matemática, astronomia e afins, e sem rival durante muitos séculos. Diversos textos da antiguidade clássica foram conservados pelos árabes e só chegaram as mãos dos ocidentais graças a retraduções feitas para o latim. Mais importante ainda, no entanto, foi o papel que o Islã desempenhou na transmissão do sistema numérico indiano, com os algarismos que conhecemos (de 0 a 9), para o Ocidente. Antes, era preciso literalmente usar letras (os numerais romanos ou gregos) para fazer contas, um método incômodo que, além de tudo, não contava com o número 0.

Os guerreiros do Islã se viram senhores de toda a herança cultural e científica dessas áreas. Mas, no lugar de substituí-la por sua própria cultura, ao contrário do que foi feito pelos americanos, eles iniciaram um intenso processo de assimilação, traduzindo para o árabe grande parte do legado dos filósofos, matemáticos e protocientistas gregos e indianos.